El Comité para la Prevención de la Tortura del Consejo de Europa ha publicado un conjunto de normas y recomendaciones dirigidas a las prisiones europeas, con el objetivo de garantizar que los presos transgénero, un segmento altamente vulnerable de la población carcelaria, sean tratados con respeto y protegidos de los riesgos de maltrato.
En su informe anual de 2023, el CPT señala que cada vez se encuentran más personas transgénero en las prisiones durante sus visitas a los estados para monitorear las condiciones de detención de las personas privadas de libertad. El CPT busca proporcionar orientación a los gobiernos y administraciones penitenciarias, considerando que los países europeos están implementando actualmente políticas divergentes y que existe un debate actual sobre cómo tratar a las personas transgénero en prisión.
El presidente del CPT, Alan Mitchell, declaró: "Las prisiones son un microcosmos de la sociedad, a menudo con problemas amplificados dadas las configuraciones confinadas más pequeñas. Las personas transgénero detenidas pueden estar en una situación de vulnerabilidad y un mayor riesgo de intimidación y abuso. Es preocupante que algunos estados aún nieguen la existencia de personas transgénero y no hagan ninguna disposición específica para su tratamiento en prisión, lo que puede exponerlas a maltratos. Los gobiernos deben establecer salvaguardias para proteger a las personas transgénero en detención y asegurar que sean tratadas con dignidad y cuidado".
El informe identifica como un desafío los criterios ampliamente divergentes de colocación de personas transgénero en toda Europa, dependiendo de las políticas individuales de los estados. Algunos se basan en la auto-identificación y declaración, otros en el reconocimiento legal y unos pocos en la cirugía de afirmación de género. Pocos estados tienen políticas y legislación específicas para guiar a las autoridades penitenciarias sobre la colocación de personas transgénero, a menudo realizada caso por caso, sujeta a una evaluación individual de riesgos.
De acuerdo con la jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, el CPT destaca que la legislación nacional debe proporcionar el reconocimiento de las personas de un género diferente al asignado al nacer y no establecer ninguna condición previa para el reconocimiento legal del género, como la cirugía de afirmación de género. En consecuencia, cuando una persona se auto-identifica como transgénero en el procedimiento de admisión a la prisión, esto debería ser suficiente para que la administración penitenciaria trate a la persona como tal.
El CPT considera que las personas transgénero deben ser alojadas en la sección de la prisión correspondiente al género con el que se identifican. Aunque ha habido algunos casos desafortunados de colocación en secciones de prisiones femeninas de personas transgénero acusadas o condenadas por delitos sexuales contra mujeres, el comité destaca que, como para cualquier otro prisionero, solo deben ser colocadas en otro lugar por razones excepcionales de seguridad u otras después de una evaluación individual de riesgos. Además, se debe consultar a los prisioneros transgénero sobre su preferencia de colocación durante el procedimiento de entrada y se les debe dar la opción de mantener confidencial su identidad de género.
Durante sus visitas a varios estados, el CPT conoció a mujeres transgénero prisioneras alojadas en secciones masculinas que declararon no sentirse seguras, y algunas alegaron haber sido abusadas sexualmente y agredidas por otros prisioneros o verbalmente abusadas por el personal. En algunos países, el CPT también conoció a mujeres transgénero que informaron que a menudo no se les permitía ducharse en diferentes momentos que los prisioneros masculinos, eran humilladas al ser referidas por sus nombres masculinos o se les prohibía usar ropa de mujer.
En opinión del CPT, a los prisioneros transgénero se les debe permitir vestirse con la ropa asociada con su género auto-identificado y ser llamados por sus nombres elegidos por el personal de la prisión. Las administraciones penitenciarias también deben dirigirse a ellos por sus nombres, títulos y pronombres preferidos en la comunicación verbal y escrita, independientemente de las condiciones oficiales.
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